Το
Black Swan ακολουθεί την ιστορία της
Nina (
Natalie Portman) που είναι μπαλαρίνα σε κάποια νεοϋορκέζικη θεατρική σχολή χορού (ή κάτι τέτοιο) και της οποίας η ζωή, όπως και όλων όσων ακολουθούν το επάγγελμά της, είναι ο χορός. Η
Nina ζει με τη μητέρα της,
Erica (
Barbara Hershey), που κάποτε ήταν κι αυτή μπαλαρίνα και που τώρα υποστηρίζει με θέρμη την επαγγελματική φιλοδοξία της κόρης της. Όταν ο καλλιτεχνικός διευθυντής
Thomas Leroy (
Vincent Cassel) αποφασίζει να αντικαταστήσει την "prima ballerina",
Beth MacIntyre (
Winona Ryder) στην πρεμιέρα της "Λίμνης των Κύκνων" για τη νέα σεζόν, η
Nina είναι η πρώτη του επιλογή. Η
Nina όμως έχει ανταγωνισμό: μια νέα χορεύτρια, τη
Lily (
Mila Kunis) που εντυπωσιάζει εξίσου τον
Leroy. Η "Λίμνη των Κύκνων" απαιτεί μια χορεύτρια που να μπορεί να παίξει το Λευκό Κύκνο με αθωότητα και χάρη και το Μαύρο Κύκνο, ο οποίος εκπροσωπεί την πονηριά και τον αισθησιασμό. Η
Nina ταιριάζει στο ρόλο του Λευκού Κύκνου τέλεια, αλλά η
Lily είναι η προσωποποίηση του Μαύρου Κύκνου. Οι δύο νεαρές χορεύτριες επεκτείνουν τον ανταγωνισμό τους μέσα από τη διεστραμμένη φιλία που σταδιακά αναπτύσσεται μεταξύ τους και η
Nina έρχεται σε στενότερη επαφή με τη σκοτεινή πλευρά της με μια απερισκεψία που απειλεί να την καταστρέψει ολοκληρωτικά.
